Iara

나라 시대에 청년인 츠치마로와 하녀인 사나메가 사랑에 빠진다. 츠치마로는 대불상 건설 공사에 참여하다가 감옥에 갇히게 되고, 사나메는 그를 따라간다. 그녀는 공사 감독관인 쿠니나카노 키미마로의 아내가 된다. 감옥에 갇힌 사나메는 대불상에 녹은 구리를 붓는 과정에서 포착되어 살해당하는데, 죽기 직전 그녀는 "이라라"라는 단어를 외친다. 이 장면을 츠치마로가 목격한다. 이후 캐마쿠라 시대, 아즈치-모모야마 시대, 에도 시대, 현대에 이르기까지 키미마로와 비슷한 외모의 남자가 등장하면서 "이라라"라는 단어와 그것을 외친 여자의 의미를 찾아 나선다. 시리즈의 3~6권에는 메인 스토리와 관련 없는 독립적인 단편 이야기들이 포함되어 있으며, 이들은 "이쇼쿠 탄펜"이라는 제목 하에 수록되어 있다.